O que é AIDS? Qual o Ciclo de Vida do HIV

Primeiro o básico: o que é AIDS? AIDS (síndrome da imunodeficiência adquirida) é uma condição causada por um vírus chamado HIV. Este vírus ataca o sistema imunológico, a “equipe de segurança” do corpo que combate as infecções. Quando o sistema imunológico é avariado, você perde esta proteção e pode desenvolver muitas infecções e cânceres sérios e geralmente fatais. Estas são chamadas “infecções oportunistas (IOs)” porque elas tiram vantagem das defesas enfraquecidas do corpo. Você já deve ter ouvido alguém dizer que alguém “morreu de AIDS”. Isto não é totalmente verdade, já que é a infecção oportunista que causa o óbito. A AIDS é a condição que leva a IO a tomar posse.

E o que é o HIV? O HIV é um vírus, como o do resfriado ou da gripe. Um vírus nada mais é do que um conjunto de instruções para fabricar novos vírus, embrulhados em alguma gordura, proteína ou açúcar. Sem células vivas, um vírus não pode fazer nada – é como um cérebro sem um corpo. Para fazer mais vírus (e para fazer todas as outras coisas desagradáveis que os vírus fazem), um vírus tem que infectar uma célula. O HIV infecta principalmente as células CD4, também conhecidas como células T ou células T- auxiliares. Estas são células brancas que coordenam o sistema imunológico a combater doenças, muito parecido com o zagueiro de um time de futebol. Uma vez dentro da célula, o HIV começa a produzir milhares de pequenos vírus, os quais eventualmente matam a célula e então vão a outras células para infectá-las. Todos os medicamentos disponíveis no mercado para tratar o HIV trabalham para interferir neste processo. Viu, não foi tão difícil, foi?

Para saber mais sobre como o HIV infecta uma célula CD4 e começa a criar mais vírus, clique nos seguintes links:

O Ciclo de vida do HIV (e os alvos de cada classe de medicamentos anti-HIV)

Como o HIV é transmitido? Você está infectado? Se você visitou este site procurando informações sobre o HIV porque você acha que você possa estar infectado – mas você ainda não foi testado, ou tem duvidas sobre os testes, aguarde um dia pois eu publicarei um artigo para isso até o4/12/2014.

Enquanto isso, leia o que se segue abaixo para compreender melhor como “vive” o HIV

Introdução

Para que um vírus se reproduza, eles devem infectar uma célula. Os vírus não estão tecnicamente vivos: eles são um tipo de cérebro sem corpo. Para fazer novos vírus, eles devem seqüestrar uma célula e usá-la para fazer novos vírus. Assim como seu corpo esta constantemente produzindo novas células epiteliais, ou novas células sangüíneas, cada célula geralmente produz novas proteínas para se manter viva e para se reproduzir. Os vírus escondem seu DNA no DNA da célula, e então, quando a célula tenta fabricar novas proteínas, ela acidentalmente produz novos vírus também. O HIV infecta, em sua maioria, as células no sistema imunológico.

Infecção: Muitos tipos diferentes de células têm proteínas em sua superfície que são chamados receptores CD4. O HIV procura por células que tem receptores CD4 na superfície, porque esta proteína em particular capacita o vírus a se ligar a célula. Embora o HIV infecte uma variedade de células, seu alvo principal é o linfócito-T4 (também chamada de “célula auxiliadora-T), um tipo de célula branca que tem muitos receptores de CD4. A célula T-4 é responsável por alertar seu sistema imunológico que há invasores no sistema.

Réplica: Uma vez que o HIV se liga a uma célula, ele esconde o DNA HIV dentro do DNA da célula: isto transforma a célula em um tipo de fábrica de HIV.