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Por Claire Bugos | Atualizado em 16 de agosto de 2024 | Revisado por Nick Blackmer
Pontos principais
- A Organização Mundial da Saúde declarou o mpox uma ameaça global à saúde pela segunda vez em três anos.
- Um surto de casos de mpox na República Democrática do Congo e em um número crescente de países africanos gerou preocupação sobre o potencial de um surto maior.
- Uma nova cepa viral, mais mortal, é responsável por muitos desses casos. Até o momento, não há casos conhecidos dessa cepa viral nos EUA.
A OMS fez uma declaração semelhante em 2022. Desde então, quase 100.000 pessoas em todo o mundo—principalmente homens que fazem sexo com homens (HSH)—tiveram mpox confirmado, e mais de 200 pessoas faleceram em decorrência da doença.
Uma cepa mais mortal do vírus mpox surgiu desde então. Até agora, este ano, a República Democrática do Congo relatou mais de 15.600 casos de mpox e 537 mortes. A doença se espalhou por 13 países na África, incluindo alguns que nunca haviam registrado casos de mpox antes. O Diretor-Geral da OMS, Tedros Adhanom Ghebreyesus, disse que o surto tem potencial para se espalhar para mais países na África e possivelmente além do continente.
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“O surgimento de um novo clado de mpox, sua rápida propagação no leste da RDC e o relato de casos em vários países vizinhos são muito preocupantes”, disse Tedros em um comunicado. “É claro que uma resposta internacional coordenada é necessária para conter esses surtos e salvar vidas.”
No surto atual, mulheres e crianças com menos de 15 anos também estão em alto risco de infecção.
Nenhum caso da nova cepa foi detectado nos Estados Unidos. Segundo o Departamento de Saúde e Serviços Humanos, o risco para o público nos EUA em relação à cepa é “muito baixo”. No entanto, os Centros de Controle e Prevenção de Doenças (CDC) orientaram os clínicos e o público a ficarem alerta para sinais de mpox.
“Embora o mpox seja uma ameaça global em termos de sua capacidade de se espalhar e causar um surto significativo, como vimos em 2022, ele havia saído das manchetes”, disse Boghuma Titanji, MD, MSc, PhD, professora assistente de medicina na Universidade de Emory. “Espero que essa declaração concentre certamente a atenção global na importância de conter o surto enquanto ele continua geograficamente limitado, para não vermos uma extensão para outras partes do mundo.”
Catapora
O mpox foi descoberto pela primeira vez em macacos, o que levou ao seu nome original, “varíola dos macacos”. Agora, os cientistas acreditam que o vírus se originou em roedores. Em 2022, a OMS renomeou a doença devido a reclamações de que o nome anterior estigmatizava os pacientes e perpetuava estereótipos racistas.
O mpox é uma infecção viral causada por um ortopoxivírus, da mesma família que causa a varíola. Ele pode se espalhar de animais infectados e entre humanos por meio de contato próximo, como toque, beijos e sexo. Você também pode contrair mpox tocando materiais contaminados, como lençóis, roupas e agulhas. Há evidências crescentes de que o vírus pode ser transmitido pelo ar, embora o CDC atualmente não reconheça isso como uma via de transmissão.
Uma infecção por mpox pode inicialmente se assemelhar a uma gripe. As pessoas geralmente experimentam febre, dores de cabeça, dores musculares, linfonodos inchados e fadiga. Após alguns dias, aparece uma erupção ou lesões. Essas lesões tendem a evoluir de lesões planas e incolores para lesões cheias de líquido até crostas que caem durante o processo de cicatrização.
O mpox foi detectado em humanos pela primeira vez em 1970 na RDC. Agora, é considerado endêmico em países da África Central e Ocidental.
No verão de 2022, o mpox se espalhou rapidamente por países que nunca haviam registrado casos antes, incluindo os EUA. Nesse surto, a doença foi transmitida principalmente por contato sexual. A OMS encerrou a emergência de saúde global em maio de 2023, e houve uma queda nos casos em todo o mundo após isso.
A nova cepa de mpox é chamada clado 1. Historicamente, a taxa de mortalidade para pessoas infectadas com o clado 1 é entre 5% e 10%. Isso é mais mortal do que a taxa de mortalidade de 1% a 3% para o clado 2, que causou a maioria das infecções no surto de 2022.
No entanto, as taxas de mortalidade tendem a ser mais baixas nos EUA, onde o acesso à saúde é mais acessível do que nas partes rurais dos países africanos onde o mpox é mais comum. Durante o surto de 2022, por exemplo, a taxa de mortalidade foi de 0,01% nos EUA. Titanji disse que, se o clado 1 chegasse aos EUA, causaria menos mortes do que causa na RDC e nos países vizinhos.
Como o clado 2, o clado 1 parece se espalhar por contato próximo e especialmente por transmissão sexual. Alguns relatos mostram que muitas pessoas que adoeceram com a nova cepa na RDC são trabalhadores do sexo e mulheres. O CDC afirma não haver evidências confirmadas de transmissão generalizada do clado 1 entre pessoas heterossexuais na RDC e que o risco para esse grupo nos EUA é baixo.
Ainda assim, o sequenciamento genético mostra sinais de que, após anos de transmissão de pessoa para pessoa, o vírus está evoluindo para infectar melhor os humanos.
“É algo sobre a mudança do vírus que o tornou mais facilmente transmissível por meios sexuais, ou é apenas uma consequência de um vírus explorando fatores sociais para se transmitir de forma mais eficiente? Se não tivermos uma boa compreensão dessas questões, então será mais difícil ter uma estratégia robusta para respondê-lo”, disse Titanji.
O objetivo da declaração de emergência de saúde pública da OMS é aumentar os recursos para distribuir vacinas e monitorar casos para uma melhor compreensão de como o vírus está se espalhando.
Mais de 100 casos confirmados em laboratório do clado 1 foram relatados em quatro países vizinhos da RDC que nunca haviam registrado varíola antes. A OMS diz que o número de casos provavelmente é maior porque muitos deles não foram testados.
A vacina contra o mpox disponível nos EUA é chamada Jynneos. É uma série de duas doses, com a segunda dose sendo aplicada quatro semanas após a primeira.
O CDC recomenda a vacina para homens que fazem sexo com outros homens, pessoas transgêneros, não-binárias ou de gênero diverso. Você também deve tomar a vacina se tiver, ou pode ter, sido exposto a alguém com mpox ou se tiver feito sexo em um local comercial, como um clube sexual ou sauna.
Cerca de uma em cada quatro pessoas elegíveis para a vacina contra o mpox receberam a dose completa, consoante a última atualização do CDC em janeiro de 2023. Duas doses são necessárias para estar protegido contra a doença.
“Essas vacinas conferem imunidade cruzada a outros vírus da família dos poxvírus, tendo sido antecipadas como eficazes, mesmo contra o vírus clado 1. Portanto, será importante que as pessoas que atendem aos critérios se vacinem”, disse Titanji.
Não há tratamento aprovado especificamente para o mpox. Para a maioria das pessoas, os sintomas desaparecerão por conta própria após algumas semanas. Pessoas que têm infecções graves ou que estão em alto risco de complicações da doença podem receber uma prescrição off-label de Tpoxx (tecovirimat), um antiviral contra a varíola que pode ser útil para tratar o mpox.
O CDC recomenda que você se vacine se estiver em alto risco de exposição ao mpox. Fale com um profissional de saúde se você viajou recentemente para a RDC, se tiver sintomas de mpox ou se foi exposto a alguém com a doença.
Imagens aciuma geradas pelo Open AI
Traduzido, revisado e editado por Cláudio Souza do original em WHO Declares Mpox a Global Health Emergency. What to Know About the New Strain (verywellhealth.com) em 16 de agosto de 2024. Escrito, originalmente por
Bugos is a senior news reporter at Verywell Health. She holds a bachelor’s degree in journalism from Northwestern University.