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Se você está lendo este artigo, provavelmente está preocupado por acreditar que pode ter sido exposto ao HIV. Primeiro, saiba que você não está sozinho, e que vai ficar bem.
Antes de avançarmos, aqui estão algumas coisas importantes que você precisa saber sobre os sintomas do HIV/AIDS:
- Os sintomas da infecção pelo HIV podem ser facilmente confundidos com os de várias outras doenças comuns, como resfriados ou gripes.
- O HIV pode causar AIDS, mas os dois têm sintomas diferentes.
- A única maneira de saber com certeza se você tem HIV é fazendo o teste. Após o período da janela imunológica, não há motivo para paranoia, minha querida leitora.
- Se você fizer o teste e descobrir que está vivendo com HIV, lembre-se: você não está sozinho. Há muito suporte disponível, e o HIV é totalmente tratável. Ele não precisa ser fatal e pode não afetar sua expectativa de vida.
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Agora que as informações mais importantes estão claras, vamos entrar em detalhes.
Os sintomas do HIV e da doença avançada por HIV (AIDS) são bem diferentes. Nas primeiras semanas após a infecção, o sistema imunológico reage como faria a outras infecções virais, como gripe ou rubéola. Algumas pessoas desenvolvem sintomas, que desaparecem após algumas semanas, enquanto outras não notam nada de errado.
Após essa fase, pode levar anos para que qualquer sintoma apareça, mesmo sem tratamento. No entanto, se o HIV não for tratado, ele enfraquece o sistema imunológico, tornando o corpo vulnerável a outras doenças. Os sintomas da AIDS são, na verdade, os de outras infecções e doenças que o corpo não consegue combater devido ao sistema imunológico enfraquecido. A lista de sintomas possíveis é extensa e não se deve ao HIV em si, mas às condições que o sistema não consegue controlar.
Um ponto-chave: não é confiável se basear apenas em sintomas para saber se você tem HIV.
Isso porque:
- Os sintomas da infecção inicial por HIV são muito parecidos com os de outras infecções virais.
- Muitas pessoas não apresentam sintomas após a infecção inicial.
- Mesmo sem sintomas, o HIV pode estar lentamente danificando o sistema imunológico.
- Os sintomas de HIV avançado só aparecem após muitos anos, quando o sistema imunológico já está enfraquecido.
A única maneira de saber se você tem HIV é através de um teste. Testes de HIV são amplamente disponíveis e muito confiáveis, identificando a maioria das infecções em até quatro semanas após a exposição.
Se o resultado do seu teste for negativo, você pode confiar que ele é preciso após três meses da última exposição. Caso tenha passado mais de três meses desde a última exposição, um resultado negativo é definitivo: você não tem HIV.
Lembre-se: muitas pessoas que foram recentemente infectadas pelo HIV não apresentam sintomas. Para aquelas que apresentam, os sintomas geralmente aparecem entre uma a quatro semanas após a infecção e duram de duas a quatro semanas. Estes sintomas estão relacionados à resposta do sistema imunológico ao HIV, também conhecida como síndrome retroviral aguda (ARS). Os sintomas mais comuns incluem:
- Febre (alta temperatura corporal)
- Fadiga
- Erupções cutâneas no tronco ou rosto
- Dores musculares e de cabeça
Outros sintomas relatados com menos frequência incluem:
- Dor de garganta
- Nódulos linfáticos inchados
- Úlceras na boca ou na área genital
- Perda de peso
- Náusea e diarreia
Esses sintomas podem ser facilmente confundidos com os de outras infecções virais, como gripe ou mononucleose.
Os sintomas mencionados são comuns a várias doenças, como gripe, infecções virais, mononucleose e até mesmo reações alérgicas. Na maioria dos casos, outras infecções são uma explicação mais provável do que o HIV.
Se você está preocupado com a possibilidade de ter HIV, a melhor coisa a fazer é procurar um profissional de saúde. Somente eles podem diagnosticar com precisão o que está causando seus sintomas e, se necessário, incluir um teste de HIV entre os exames.
Existem diferentes tipos de testes de HIV, sendo o teste de quarta geração o mais sensível, pois detecta tanto anticorpos quanto antígenos do HIV.
Até metade das pessoas recém-infectadas pelo HIV não apresenta sintomas. Por isso, a única maneira confiável de saber se você tem HIV é fazendo um teste.
Se uma pessoa vivendo com HIV não tomar tratamento antirretroviral por muito tempo, o sistema imunológico pode ser enfraquecido a ponto de perder a capacidade de combater outras infecções. Isso é conhecido como AIDS. Entretanto, é completamente evitável com o tratamento adequado.
Os sintomas da AIDS variam, pois são causados por infecções oportunistas, como pneumonia, que o corpo não consegue combater.
Se houver dúvidas sobre sintomas relacionados ao HIV, fazer um teste é essencial.