Carga Viral e Transmissão: O que Você Precisa Saber

Testes de Carga Viral do HIV e Contagem de CD4

Os testes de carga viral do HIV e contagem de CD4 são realizados pouco antes de você iniciar o tratamento antirretroviral (TARV).

Sua carga viral deve começar a diminuir assim que você iniciar o tratamento. Tomar a medicação corretamente todos os dias oferece a melhor chance de sucesso. Se você estiver enfrentando dificuldades para seguir o tratamento, é importante conversar com seu médico ou outro profissional da equipe de saúde.

Seu médico verificará sua carga viral dentro de um mês após o início do tratamento, novamente aos três e seis meses. Se a carga viral começar a cair nas primeiras quatro semanas, isso é um bom sinal de que o tratamento está funcionando e que você pode chegar ao ponto de ter uma carga viral indetectável.

Eu, Cláudio, nunca tive dificuldades em seguir o tratamento. Uma disciplina espartana sempre fez parte da minha vida. Já cheguei a viajar 180 quilômetros, ida e volta, para buscar meus medicamentos. Fiquei durante 12 anos com um único esquema de tratamento, e a mudança só aconteceu para aumentar o conforto. E, se necessário, eu poderia voltar ao esquema anterior. Há vida com HIV, mas não é um caminho fácil.

É fundamental entender que ter uma carga viral indetectável não significa estar curado. Seu teste de HIV continuará a ser reagente, pois ele busca anticorpos, não o vírus em si.

Um exemplo triste e marcante foi o de uma grande amiga minha, Amarílis. Ela abriu seu casamento, dizendo ao marido para se proteger e evitar trazer o HIV para suas vidas. Infelizmente, ele não seguiu esse pedido simples. Amarílis faleceu em 2003/2004, por complicações de um linfoma não-Hodgkin, embora sua carga viral estivesse indetectável. Ela foi uma grande amiga e me tratou com dignidade quando tentei tirar minha própria vida em 2002.

O objetivo do tratamento do HIV é alcançar uma carga viral indetectável. Se sua carga viral não cair para esses níveis em três a seis meses, seu médico discutirá as possíveis razões e o que pode ser feito a seguir. Uma vez que você atinge a carga viral indetectável, ela será monitorada a cada três a quatro meses. Se tudo continuar bem, seu médico poderá espaçar os testes para cada seis meses ou até mesmo anualmente.

Todos os testes de carga viral têm um limite de detecção, abaixo do qual o HIV não pode ser medido com segurança. Isso é chamado de “limite de detecção”. Se sua carga viral está abaixo desse limite, é considerada indetectável. No entanto, testes mais sensíveis podem detectar níveis menores de HIV, criando uma zona de incerteza. Por isso, mantenho advertências constantes sobre o conceito “Indetectável = Intransmissível”.

Ter uma carga viral indetectável oferece muitos benefícios. Seu sistema imunológico se fortalece, o risco de desenvolver doenças relacionadas ao HIV diminui e a chance de o vírus se tornar resistente aos medicamentos é reduzida. Além disso, com carga viral indetectável, você pode não transmitir o HIV a seus parceiros sexuais.

No entanto, é importante entender que, embora o risco de transmissão seja praticamente inexistente, usar preservativos continua sendo uma medida importante para prevenir outras doenças sexualmente transmissíveis (DSTs).

Se sua carga viral não cair para níveis indetectáveis após três a seis meses de tratamento, seu médico discutirá as possíveis causas, como interações com outros medicamentos ou adesão inadequada ao tratamento. Exames de genotipagem podem ser realizados para verificar se o HIV desenvolveu resistência a algum medicamento.

Algumas pessoas com carga viral indetectável podem experimentar o que é chamado de “blip viral”, quando a carga viral sobe brevemente para níveis detectáveis, mas logo volta ao indetectável. Isso pode ocorrer devido a variações no laboratório ou infecções como resfriados. Blipes ocasionais não indicam falha no tratamento, mas seu médico monitorará de perto se eles ocorrerem com frequência.

Se você tem uma carga viral alta no sangue, também pode ter uma carga viral alta em outros fluidos corporais, como sêmen ou fluidos vaginais. Nas primeiras semanas após a infecção pelo HIV, a carga viral é extremamente alta e o risco de transmissão é elevado. No entanto, se sua carga viral estiver indetectável, o risco de transmissão é muito baixo. Estudos como o PARTNER 1 e 2 demonstraram que não houve nenhuma transmissão de HIV entre casais onde o parceiro com HIV tinha carga viral indetectável, mesmo após milhares de atos sexuais sem preservativo.

Alcançar e manter uma carga viral indetectável é o objetivo do tratamento para o HIV. Isso não só protege sua saúde como também reduz o risco de transmissão do vírus. No entanto, o uso de preservativos ainda é recomendado para prevenir outras DSTs, e é importante manter o diálogo com seus parceiros sobre essas questões.