Tuberculose (TB)

É preciso esclarecer que a tuberculose é uma doença definidora de AIDS.

Como assim? Toda pessoa sorointerrogativa diagnósticada com TB deve ser testada (voluntariamente) para HIV.

O que é?

A Tuberculose (TB) é uma doença respiratória (pulmonar) séria que pode oferecer risco de vida se não tratada corretamente. A TB é, de fato, a doença mundial mais comum causada por um organismo infeccioso. Aproximadamente 2 bilhões de pessoas no mundo são diagnosticadas com TB todos os anos, uma doença que também é responsável pela morte de 3 milhões de pessoas anualmente.

Em nações industrializadas, como os Estados unidos, a TB estava a caminho da extinção há 15 anos atrás. Com a epidemia de HIV, entretanto, as taxas de TB começaram a se elevar novamente entre 1985 e 1992. Desde 1992, o numero total de casos de TB diminuiu novamente. Entretanto, em certos grupos de pessoas nos Estados Unidos – tais como pessoas imigrando para os Estados Unidos oriundas de países onde as taxas de TB são muito altas – a taxa de TB esta aumentando. Em 2000, havia 17.531 casos de TB. Embora o número de casos de TB continue a diminuir, ela permanece como uma das causas mais comuns de adoecimento e morte em residentes dos Estados Unidos infectados com HIV. De fato, a TB é a causa número um de morte de pessoas infectadas pelo HIV através do globo.

A Mycobacterium tuberculosis, a bactéria que causa a TB, se espalha de uma pessoa para outra. Usando gotas microscópicas de fluido produzido pelos pulmões, a bactéria pode viajar dos pulmões de uma pessoa infectada e ser depositada nos pulmões de alguém próximo. Uma vez dentro dos pulmões, a bactéria inicia a infecção. Apesar de 150.000 pessoas nos Estados Unidos tenham sido infectadas com essa bactéria, a maioria delas (entre 90% e 95%) tem sistema imunológico saudável o suficiente para prevenir a bactéria de sequer causar a TB. Em pessoas com HIV, o sistema imunológico pode eventualmente perder o controle da bactéria, levando a infecção a se espalhar e causar a doença. Este processo pode levar muitos meses ou anos. Em outras palavras, a Mycobacterium tuberculosis pode permanecer viva no corpo de alguém por muitos anos, mas pode somente se tornar ativa – por exemplo, causar a tuberculose – uma vez que o sistema imunológico torne-se danificado.

A tuberculose quase sempre causa doenças do sistema respiratório. Em pessoas HIV-positivo, especialmente aquelas com contagem de células CD4 abaixo de 200, a bactéria também pode infectar o sistema linfático (por exemplo, os linfónodos e o baço).

Comparadas a pacientes HIV-negativo com Tuberculose as pessoas HIV-positivo com a doença podem ver seus sintomas se desenvolver mais rápido e com maior intensidade. Tratar a TB em pacientes infectados com HIV também pode requerer um tratamento mais agressivo para eliminar a bactéria.

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