Por Mark Cichocki, RN
Atualizado em 14 de maio de 2022
Fato verificado por Latesha Elopre, MD, MSPH
Embora o conhecimento sobre o HIV tenha aumentado ao longo dos anos, ainda há muita confusão sobre como o vírus é transmitido. A ideia de que o HIV pode ser transmitido por contato casual persiste, mesmo quando o risco é praticamente zero.
Este artigo desmistifica as formas como o HIV é e não é transmitido, explicando as condições necessárias para ocorrer uma infecção e o que você deve fazer se achar que foi exposto ao vírus.
Como o HIV é Transmitido?
O HIV não é um vírus robusto que pode sobreviver fora do corpo humano por longos períodos. Ele requer contato direto e íntimo, envolvendo geralmente a troca de fluidos corporais específicos. Existem quatro condições necessárias para que a infecção pelo HIV ocorra:
- Fluidos corporais adequados: O HIV só pode se desenvolver em certos fluidos, como sêmen, sangue, fluidos vaginais, fluidos retais ou leite materno. O vírus não sobrevive bem ao ar livre ou em áreas do corpo como o estômago, que têm altos níveis de ácido.
- Quantidade suficiente de vírus: A saliva, o suor e as lágrimas, por exemplo, não contêm vírus em quantidade suficiente para transmitir a infecção, pois suas enzimas destroem o HIV.
- Entrada dos fluidos no corpo: O HIV precisa de uma via de entrada, como ferimentos ou tecidos vulneráveis, como o reto ou a vagina. O contato superficial da pele com fluidos corporais não é suficiente.
- Contato com células vulneráveis: O vírus precisa chegar às células que podem ser infectadas, geralmente mediante tecidos profundos ou da corrente sanguínea.
Essas condições explicam por que a transmissão do HIV não ocorre em muitas situações do dia a dia.
Como o HIV Não é Transmitido?
O HIV não é transmitido por:
- Toques, abraços, beijos ou apertos de mão
- Compartilhar utensílios ou copos
- Comer alimentos preparados por uma pessoa HIV positiva
- Compartilhar itens de higiene, como escovas de dente ou lâminas de barbear
- Contato com saliva, suor, lágrimas ou sêmen sem penetração significativa
- Usar bebedouros, assentos sanitários ou chuveiros públicos
- Picadas de insetos ou mosquitos
Mesmo procedimentos como sexo oral, tatuagem, piercing ou atendimento odontológico são considerados de risco extremamente baixo, sem casos documentados de transmissão nos Estados Unidos.
O Que Fazer se Você Achar que Foi Exposto ao HIV?
Se você acredita que foi exposto ao HIV, é importante agir rapidamente. Embora a infecção por contato casual seja praticamente impossível, ainda existem situações que podem causar preocupação, como brigas envolvendo sangue ou contato com fluidos durante um acidente.
Se houver um risco real de exposição, procure imediatamente um médico. Eles podem prescrever a Profilaxia Pós-Exposição (PEP), um tratamento com medicamentos para o HIV que dura 28 dias e pode evitar a infecção se iniciado dentro de 72 horas após a exposição.
Resumo
O HIV é transmitido principalmente por meio de sexo anal, sexo vaginal e compartilhamento de agulhas. A infecção também pode ocorrer de mãe para filho durante a gravidez ou a amamentação. No entanto, o HIV não pode ser transmitido por contato casual, como abraços, beijos, compartilhamento de utensílios, uso de banheiros públicos ou picadas de insetos.
Se você acredita que pode ter sido exposto ao HIV em uma situação de risco, procure atendimento médico imediatamente. O tratamento precoce pode impedir que a infecção ocorra.
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