Estudo em macacos trazem esperanças de vacinas contra a AIDS

Vacinas contra a AIDS. Uma va­ci­na ex­pe­ri­men­tal aju­dou a pro­te­ger ma­ca­cos con­tra uma for­ma es­pe­ci­al­men­te le­tal do vírus da AIDS au­men­tan­do as es­pe­ranças quan­to à criação de uma va­ci­na efi­caz em hu­ma­nos, dis­se­ram pes­qui­sa­do­res dos Es­ta­dos Uni­dos nes­ta quar­ta-fei­ra. A va­ci­na re­du­ziu em 80% o ris­co de con­ta­mi­nação en­tre os ma­ca­cos ex­pos­tos a uma versão símia do vírus, se­gun­do o re­la­to pu­bli­ca­do na re­vis­ta Na­tu­re. En­tre os ani­mais que fo­ram con­ta­mi­na­dos, a car­ga vi­ral no san­gue era me­nor.

“É um im­por­tan­te avanço no co­nhe­ci­men­to”, dis­se por te­le­fo­ne o médi­co Anthony Fau­ci, di­re­tor do Ins­ti­tu­to Na­ci­o­nal de Do­enças Alérgi­cas e In­fec­ci­o­sas dos Es­ta­dos Uni­dos. Os ci­en­tis­tas fi­ca­ram es­pe­ci­al­men­te ani­ma­dos por­que o es­tu­do con­tri­buiu com a iden­ti­fi­cação de uma par­te im­por­tan­te do sis­te­ma imu­nológi­co que é ne­cessária pa­ra ha­ver pro­teção con­tra o vírus HIV, que cau­sa a aids.

O re­sul­ta­do é tão pro­mis­sor que os pes­qui­sa­do­res já pla­ne­jam tes­tar a va­ci­na em hu­ma­nos no ano que vem. Atu­al­men­te não exis­te va­ci­na con­tra a aids, mas em 2009 um es­tu­do com 16 mil pes­so­as na Tailândia mos­trou pe­la pri­mei­ra vez re­sul­ta­dos ani­ma­do­res. No ca­so da va­ci­na tes­ta­da em ma­ca­cos, fo­ram usa­das versões ate­nu­a­das de dois vírus co­muns – o ade­novírus (que cau­sa res­fri­a­dos) e o vírus da varíola. Eles ser­vi­ram de veícu­los pa­ra a ad­mi­nis­tração do antíge­no do vírus da imu­no­de­fi­ciência símia (SIV), pro­vo­can­do uma reação imu­nológi­ca.

“As va­ci­nas que tes­ta­mos ti­nham uma am­plíssi­ma ex­pe­riência na práti­ca clíni­ca, o que sig­ni­fi­ca que a tran­sição do tra­ba­lho com ani­mais pa­ra o tra­ba­lho com hu­ma­nos será mui­to fácil”, dis­se o co­ro­nel Nel­son Mi­cha­el, di­re­tor do Pro­gra­ma Mi­li­tar de Pes­qui­sas com o HIV, no Ins­ti­tu­to Wal­ter Re­ed de Pes­qui­sas do Exérci­to dos EUA, que par­ti­ci­pou do tra­ba­lho na Tailândia e do no­vo es­tu­do.

Após va­ci­nar os ma­ca­cos, a equi­pe os expôs a uma versão agres­si­va do SIV. Após re­pe­ti­das ex­po­sições, a mai­o­ria dos ma­ca­cos aca­bou fi­can­do con­ta­mi­na­da, mas mes­mo nes­sas cir­cunstânci­as a va­ci­na ofe­re­ceu uma pro­teção adi­ci­o­nal. “Vi­mos du­as coi­sas que fo­ram re­al­men­te im­por­tan­tes. Uma pro­teção con­tra a in­fecção, mas mes­mo em ani­mais que fi­ca­vam in­fec­ta­dos vi­mos níveis re­du­zi­dos do vírus”, dis­se Mi­cha­el.

Em se­gui­da, a equi­pe re­a­li­zou exa­mes pa­ra des­co­brir qual par­te do sis­te­ma imu­nológi­co dos ma­ca­cos ha­via si­do ati­va­da. Eles des­co­bri­ram que o “en­ve­lo­pe” dos ge­nes, usa­do pe­los vírus pa­ra pe­ne­trar nas célu­las, era cru­ci­al na pro­teção dos ani­mais. “Es­sa vai ser a ânco­ra pa­ra a próxi­ma ge­ração de va­ci­nas que irá nos im­pul­si­o­nar pa­ra além da (pes­qui­sa da) Tailândia”, dis­se Mi­cha­el.

Ele aler­tou que os es­tu­dos com hu­ma­nos só de­vem co­meçar em ja­nei­ro de 2013. O gru­po mantém uma es­trei­ta co­la­bo­ração com o la­bo­ratório Cru­cell, uni­da­de da John­son & John­son. Cer­ca de 34 mi­lhões de pes­so­as são por­ta­do­ras do vírus HIV no mun­do e mais de 25 mi­lhões já mor­re­ram em de­corrência da AIDS des­de a déca­da de 1980, se­gun­do a Or­ga­ni­zação das Nações Uni­das (ONU).