Carga Viral

Testes de Resistência

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8 de junho de 2009

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Testes de Resistência

Este Informativo contém informações básicas sobre os testes que avaliam o grau de resistência do vírus aos medicamentos anti-HIV. Para maiores informações, veja o Informativo 26 da NAM sobre Resistência, atualizado em janeiro de 2003.

Os testes de resistência já vêm sendo usados em pesquisas sobre o HIV para esclarecer como a resistência aos medicamentos anti-HIV se desenvolve. Além disso, esses testes vêm sendo utilizados em clínicas como uma forma de orientação na escolha do tratamento, principalmente depois da Associação Britânica para o HIV ter aconselhado os testes de resistência sempre que uma combinação de medicamentos anti-HIV for mudada. Em caso de dúvidas com relação ao seu tratamento, pergunte se um teste de resistência está sendo realizado.

Os testes de resistência são bastante caros, e seus resultados lentos; são difíceis de ser feitos e analisados; falta padronização e controle de qualidade; não podem ser realizados se o nível da carga viral estiver abaixo de mil; há a possibilidade de não detectarem sub-famílias de vírus resistentes que são minoria no número total de HIV em uma amostra; e alguns desses testes são menos eficazes quando usados nas variações de HIV não-pertencentes à classe B, tipos de vírus comuns na Europa e na América do Norte.

Entretanto, as pessoas que trocam de medicamentos, conscientes dos resultados do teste de resistência, têm maior probabilidade de responder positivamente ao novo tratamento, pelo menos a curto prazo, do que as que mudam sem saber.

Tipos de teste de resistência

Há duas formas de testar a resistência aos medicamentos:

Através dos testes genotípicos que procuram mudanças específicas, ou mutações, na transcriptase reversa do HIV ou nos genes de protease, os quais são associados à resistência aos medicamentos anti-HIV; ou,

através dos testes fenotípicos que calculam a concentração de medicamentos necessária para reduzir a replicação viral. Para impedir o crescimento da população viral, quantidades maiores de medicamentos serão necessárias de acordo com o desenvolvimento da resistência.

Até o momento, nada indica que um dos testes seja mais útil do que o outro. Ambos têm prós e contras.

Testes genotípicos

Os testes genotípicos têm as seguintes vantagens: os resultados são relativamente rápidos, estando disponíveis em 4 ou 5 dias; são mais baratos do que os testes fenotípicos, custando em média £200 cada um; a tecnologia usada é relativamente simples; não requerem mão-de-obra altamente qualificada; e, além disso, eles prevêem as mudanças fenotípicas, já que estas ocorrem depois das mudanças genotípicas. Por outro lado, os testes genotípicos calculam a resistência indiretamente; requerem uma análise complexa; são menos eficazes quando usados em alguns sub-tipos de HIV, por exemplo os não-pertencentes à classe B; não podem ser realizados se a carga viral estiver abaixo de mil cópias; e há a possiblidade de não detectarem os vírus resistentes, totalizados entre 10% e 20% da amostra.

Testes fenotípicos

As vantagens dos testes fenotípicos são as seguintes: a sensibilidade do vírus aos medicamentos é calculada diretamente e sua análise é relativamente fácil. Por outro lado, os resultados são lentos, levando de 2 a 3 semanas; são mais caros do que os testes genotípicos, custando entre £400 e £600 cada um; requerem um complexo equipamento de laboratório; são menos eficazes quando usados em alguns sub-tipos de HIV, por exemplo os não-pertencentes à classe B; não podem ser realizados se a carga viral estiver abaixo de mil cópias; e há a possiblidade de não detectarem os vírus resistentes que formam entre 10% e 20% da amostra.

Guia para os testes de resistência

Por serem novos no tratamento contra o HIV, os resultados dos testes de resistência devem ser analisados e explicados por pessoas com experiência neles.

Os resultados dos testes devem ser analisados paralelamente ao tratamento e o histórico completos do paciente, ao invés de isoladamente.

A falha do tratamento não se deve unicamente à resistência. Doses não tomadas, pouca absorção e a interação dos medicamentos são outras possíveis causas a ser consideradas.

Os testes de resistência não poderão ser realizados se a carga viral estiver abaixo de mil cópias.

Os testes de resistência serão mais precisos se realizados enquanto você estiver tomando uma combinação que esteja falhando do que após parar de tomar os medicamentos, pois quando você interrompe a medicação, a possibilidade dos vírus resistentes reproduzirem-se é menor do que a dos vírus sensíveis. Conseqüentemente, o número de vírus resistentes que eram predominantes, aumentará juntamente com o número de vírus sensíveis, formando, desta forma, um dos muitos sub-grupos de vírus dentro do organismo. Contudo, a maioria dos testes não identifica os sub-grupos resistentes que estão entre 10% e 20% da população viral e, por isso, recomeçar um medicamento ao qual um grupo de vírus é resistente permitirá que esse grupo cresça novamente, provocando a falha do tratamento.

É muito importante testar a resistência antes de você iniciar um tratamento anti-HIV, pois se você tiver sido infectado por um tipo de HIV resistente a um dos medicamentos da sua primeira combinação, é provável que seu tratamento falhe rapidamente. No entanto, os testes de resistência realizados em pessoas que ainda não começaram o tratamento são mais difíceis de ser analisados do que os realizados em pessoas que estão mudando de combinação. Nestes casos, há a possibilidade dos testes só detectarem os vírus resistentes que não desaparecem logo após a infecção, por exemplo os resistentes ao AZT. Entretanto, com o passar do tempo, a população viral evolui, havendo a possibilidade dos vírus resistentes formarem apenas uma pequena minoria da população total, o que significa que eles podem ser indetectáveis antes do início do tratamento, podendo aumentar rapidamente neste período.

Contudo, os testes de resistência podem auxiliar as pessoas recém-infectadas na escolha do tratamento, já que os vírus resistentes ainda não terão desaparecido.