“Nuestros hallazgos sugieren que la insulinorresistencia constituye un importante factor determinante de una mala respuesta a la terapia anti-VHC en pacientes coinfectados por VHC y VIH”, comentan los autores.
El tratamiento recomendado contra la hepatitis C consiste en interferón pegilado y ribavirina (en una dosificación ajustada al peso). El objetivo de la terapia es conseguir que la carga viral del VHC sea indetectable unas 24 semanas después de su finalización. Esto se conoce como respuesta virológica sostenida.
Sin embargo, muchos pacientes no logran alcanzar este resultado, y se observa una peor respuesta a la terapia anti-VHC en el caso de las personas coinfectadas.
Otros factores relacionados con una menor posibilidad de obtener una respuesta virológica sostenida son el genotipo del VHC, la carga viral de este virus, la etapa de fibrosis del hígado y la edad del paciente.
Algunos investigadores han sugerido que la presencia de resistencia a la insulina también empeora la respuesta a la terapia anti-VHC. Para entender mejor este punto, un equipo de investigadores de la clínica ambulatoria del VIH del hospital Gregorio Marañón de Madrid (España) llevó a cabo un análisis retrospectivo que contó con 134 pacientes tratados de hepatitis C entre los años 2000 y 2007.
Se calculó la puntuación de resistencia a la insulina de cada paciente empleando el método del modelo homeostático de valoración (HOMA, en sus siglas en inglés). La puntuación de resistencia a la insulina se obtuvo mediante la siguiente fórmula: el nivel de glucosa en plasma en ayunas se multiplicó por el nivel de insulina en suero en ayunas y se dividió entre 22,5. Se diagnosticó resistencia a la insulina cuando un paciente tenía una puntuación de 3,8 ó superior.
La mayoría de los pacientes eran hombres (77%) y la mediana de edad fue de 40 años. Gran parte de los participantes (67%) estaban infectados por los genotipos del VHC más difíciles de tratar (el 1 y el 4). En la mayor parte de casos (81%), la terapia anti-VHC incluyó el uso de interferón pegilado.
La mediana de la puntuación de resistencia a la insulina (aplicando HOMA) fue de 2,5; el 31% de los pacientes recibieron un diagnóstico de insulinorresistencia.
Las puntuaciones basales de resistencia a la insulina fueron significativamente menores en el caso de pacientes que alcanzaron una respuesta sostenida gracias a la terapia anti-VHC que los que no (1,9 frente a 3,3; p= 0,005).
El análisis estadístico evidenció que entre los factores relacionados con lograr una respuesta sostenida al tratamiento estuvieron la infección por los genotipos 2 y 3 -más fáciles de tratar- (cociente de probabilidades [CP]: 6,7; intervalo de confianza del 95% [IC95%]: 2,71 – 16,98; p <0,001) y la ausencia de resistencia a insulina (CP: 3,3; IC95%: 1,36 – 9,26; p= 0,008).
Estos hallazgos no se alteraron cuando el equipo de investigadores tuvo en cuenta la edad, el sexo, el índice de masa corporal [IMC], el tipo de interferón empleado en la terapia y la etapa de fibrosis.
Además, los autores descubrieron que incluso después de controlar los posibles factores de confusión, la presencia de insulinorresistencia estuvo relacionada con una peor respuesta virológica a la hepatitis anti-VHC a las semanas 4, 12, 24, 48 y 72.
“La resistencia a la insulina (HOMA) debería incluirse en el examen rutinario basal de los pacientes coinfectados por VIH/VHC que sean candidatos a recibir tratamiento con interferón y ribavirina”, concluyen los autores.
Referencia: Ryan P, et al. Insulin resistance impairs response to interferon plus ribavirin in patients coinfected with HIV and hepatitis C virus. J Acquire Immune Defic Syndr, advance online publication, 2010.
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