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Pesquisadores descobriram a origem da pandemia de AIDS

Robbie Gonzalez

Um time internacional de pesquisadores rastreou a “ignição epidêmica” do HIV/ AIDS até a Kinshasa da década de 20, o que é agora a capital da República Democrática do Congo.

Os resultados da pesquisa publicados na última edição da revista Science rastrearam as origens do surto até a Kinshasa da década de 20, onde os epidemiologistas acreditam que ele emergiu de uma “tempestade perfeita” causada pela combinação do crescimento populacional explosivo, a florescente indústria do sexo, a crescente rede de transporte público, e o uso de agulhas não esterilizadas em clínicas de saúde. Nas palavras de Ian Sample do jornal inglês The Guardian:

Um time internacional de cientistas liderados pela Universidade de Oxford na Inglaterra e de Leuven na Bélgica reconstruiu a história da pandemia de HIV usando registros históricos e amostras de DNA do vírus datadas do final da década de 50. O DNA permitiu a eles desenhar uma árvore genealógica do vírus que rastreou seu ancestral através do tempo e do espaço. Usando modelos estatísticos eles puderam voltar além da década de 50 e localizar a origem da pandemia na Kinshasa da década de 20.

Pessoas com HIV na África central daquela época não tinham sintomas específicos que teriam sido anotados em seus registros médicos. O vírus causa o colapso do sistema imunológico o que torna as pessoas vulneráveis a todos os tipos de infecção. “Para uma epidemia como a do HIV, que nós estamos tentando rastrear até antes de sua descoberta, a genética é a única fonte de informação que nós temos,” disse Oliver Pybus, um biólogo evolucionário da Universidade de Oxford e autor sênior no estudo.

Os dados genéticos sugerem que a pandemia de HIV espalhou-se rapidamente através da República Democrática do Congo, um país do tamanho da Europa ocidental. Do final da década de 30 ao começo da década de 50, o vírus se espalhou por vias ferroviárias e fluviais até Mbuji-Mayi e Lubumbashi no sul e Kisangani no norte. Lá, o vírus tomou posse e formou reservas secundárias de onde se espalhou para a África meridional e oriental.

Para ser claro: Acredita-se que o vírus da AIDS transbordou para a população humana muitos anos antes de ganhar força em Kinshasa, mas as condições lá eram tamanhas que a infecção conseguiu proliferar e se espalhar, tornando-se, anos mais tarde,a avassaladora pandemia de AIDS que vivemos nas décadas de 80 e 90 do Século XX. Ela começou de maneira silenciosa, abrindo seu caminho pelas regiões através das décadas antes de fulminar, mortal e velozmente, através do globo.

As descobertas dos pesquisadores encontram-se publicadas na última edição da revista Science

Agradecimentos: The Guardian

Imagen no topo: A imagem de uma célula T infectada pelo vírus HIV escaneada a partir de um microscópio eletrônico, via NIAID.

Tradução : Rodrigo Sgobbi Pellegrini – Contato: tearosp@gmail.com

Nota do Editor de Soropositivo web Site: Enfim, encontraram o início da pandemia de AIDS. Oxalá Deus que isso possa ser um passo na direção do fim dela…