Pesquisadores chegam mais perto de localizar o ponto fraco do HIV

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22/1/2008 – 12h00

Em uma descoberta que pode fornecer dicas importantes para o desenvolvimento de uma vacina eficaz contra a Aids, cientistas constataram que duas simples mudanças na proteína que envolve o vírus da Aids pode torná-lo vulnerável ao ataque do sistema imunológico. Julie Overbaugh, uma pesquisadora do Fred Hutchinson Cancer Research Center, revelou que sua equipe estudou uma mulher que é portadora do HIV que teve o vírus inativado por anti-corpos produzidos pelo seu próprio organismo.
Julie contou que esta mulher foi identificada durante um projeto de 2007 onde um grupo de mulheres vulneráveis ao HIV foram estudadas em Mombasa, Quênia, uma descoberta que foi divulgada no Journal Aids na época.

No estudo mais recente da equipe, os pesquisadores analisaram o vírus do qual esta mulher era portadora. O estudo revelou que o vírus tinha sofrido mutações em quatro aminoácidos localizadas na proteína invólucro do HIV. Dois desses aminoácidos, quando introduzidos em cepas de HIV não relacionadas num ambiente laboratorial conferiram sensibilidade à inactivação por vários anticorpos produzidos por indivíduos HIV-positivos.

Os pesquisadores acreditam que tais mutações podem causar uma mudança na estrutura global da proteína do invólucro, que podem resultar na exposição de regiões do HIV ao sistema imunológico que habitualmente estão escondidas.

Segundo o ANI/Thailand News, é necessária uma investigação mais profunda para confirmar a teoria de que vacinas contendo proteínas do invólucro com mutações poderão ser capazes de estimular uma resposta imunológica que protegeria contra infecções pelo HIV. As novas descobertas foram publicadas no número de janeiro da PLoS Medicine.

Fonte: Thaindian News

Tradução: Maurício Barreira