A transmissão vertical responde por 78,3% dos casos de AIDS no grupo pediátrico no Brasil. As práticas sexuais correspondem a 0,7%, o uso de drogas intravenosas por 2,4%, transfusão de sangue e derivados por 14% (para mais detalhes ver pergunta 9, seção 6E).

A transmissão vertical pode ocorrer durante a gestação, durante o parto ou após o nascimento, por leite materno. A transmissão intra-uterina é possível em qualquer fase da gravidez, porém é menos freqüente no primeiro trimestre. As infecções ocorridas neste período não têm sido associadas a má-formações fetais. O risco de transmissão do HIV da mãe para o filho pode ser reduzido em até 67% com o uso de AZT durante a gravidez e o parto, associado à administração da mesma droga ao recém-nascido por seis semanas. A transmissão pelo leite materno é evitada com o uso de aleitamento artificial em filhos de mães soronegativas para o HIV