Se você tiver mais de 65 anos, talvez não precise desses exames e exames médicos comuns

Por Amy Isler, enfermeira, MSN, CSN Atualizado em 12 de março de 2024

Fato verificado porNick Blackmer

Principais conclusões

• Os idosos que procuram cuidados de saúde correm o risco de tratamento excessivo e de exames de que não necessitam.
• Muitos exames médicos comuns não são recomendados após uma certa idade ou se você não apresentar sintomas.
• Os pacientes devem pedir ao seu médico que explique por que um teste é recomendado e se manifestar se não tiverem certeza de por que ele é necessário.

Depois dos 65 anos, muitas pessoas recorrem com mais frequência ao consultório de um prestador de cuidados de saúde para obter ajuda no tratamento de uma doença crônica ou apenas para “ficar de olho” na sua saúde. Como ter acesso a cuidados de saúde de qualidade nos Estados Unidos não é um dado adquirido, ser proativo em relação à sua saúde, se puder, geralmente é uma jogada inteligente.

Dito isto, pode haver coisas boas demais – mesmo quando se trata de cuidados médicos. Muitos idosos não percebem que alguns exames e tratamentos de rotina podem não ser necessários e podem até ser prejudiciais para eles.

Estudo Recente

Um estudo recente destacou a necessidade de salvaguardas para evitar o tratamento excessivo de pacientes idosos, o que pode incluir exames e exames desnecessários, especialmente para câncer de próstata (teste de PSA), infecções do trato urinário (ITU) e diabete.1

O estudo concluiu que as intervenções das ferramentas de apoio à decisão, como alerta e avisos eletrônicos, ajudaram os prestadores a reduzir os incidentes de testes desnecessários de PSA em 9% e os rastreios de ITU em 5,5%. Eles também alertaram os provedores sobre quando os exames solicitados para um paciente podem não ser necessários.2

“Isso mostra que alerta como os usados neste estudo podem ajudar a reduzir o uso excessivo de testes e tratamentos”, disse o autor principal do estudo. Stephen Persell, MD, MPH, professor de medicina da Escola de Medicina Feinberg da Northwestern University, disse a Verywell.

“Estamos sempre recebendo educação continuada como médicos. Esse tipo de cutucada pode ajudar a nos lembrar de coisas que aprendemos anteriormente, quando é diretamente relevante para um paciente com quem estamos trabalhando.”

Quais são os riscos do tratamento excessivo de adultos mais velhos?

Solicitar um simples exame ou ajustar um plano de tratamento pode não parecer grande coisa, mas, na verdade, pode ter consequências negativas para a saúde dos idosos. Também pode ser caro, demorado e estressante.

Dê uma triagem de rotina para uma ITU. Muitas mulheres mais velhas têm naturalmente bactérias na bexiga que podem fazer com que um teste de ITU dê positivo. No entanto, apenas ter a bactéria no trato urinário não significa que ela esteja causando uma infecção ativa – especialmente se não apresentarem nenhum sintoma.3

Quando um paciente sem sintomas obtém um exame positivo, isso pode levar a uma prescrição antibiótico  que não é necessária, mas que pode trazer efeitos colaterais como náusea, diarreia e tontura. Panorama, prescrever antibióticos que os pacientes não precisam contribui para resistência a antibióticos– um problema já grande e crescente.3

Cancer de Próstata

Câncer de próstata as exibições são outro exemplo comum. Um estudo descobriu que Teste de PSA em homens com mais de 69 anos resulta frequentemente em falsos positivos, o que leva a procedimentos invasivos e efeitos secundários do tratamento. É por isso que a Força-Tarefa de Serviços Preventivos dos EUA (USPSTF) não recomenda exames de PSA para homens com 70 anos ou mais.45

Outro risco para os idosos são as consequências negativas para a saúde do tratamento excessivo da diabete. Embora seja importante controlar de perto os níveis de açúcar no sangue, o controlo glicêmico precisa de ser modificado à medida que as pessoas envelhecem e os seus corpos mudam.

Hipoglicemia

Katherine Ward, médica, um geriatra certificado pelo Stanford Senior Care, disse a Verywell que as diretrizes de controle do diabete deveriam ser afrouxadas para adultos mais velhos porque eles têm um risco aumentado de hipoglicemia (baixo nível de açúcar no sangue), o que pode ser uma emergência com risco de vida.

“Há muita consciência de que alguns testes e tratamentos na medicina são usados em situações clínicas onde não se mostrou benéfico”, disse Persell. “Na melhor das hipóteses, é provável que a realização dos testes não tenha demonstrado agregar valor. Na pior das hipóteses, podem potencialmente levar a danos posteriores.”

Que tratamento e exames devem ser modificados para adultos mais velhos – ou evitados?

Especialistas dizem que existem outros exames médicos comuns que podem ser modificados em adultos mais velhos ou até mesmo ignorados em alguns pacientes. Os prestadores têm de pesar os benefícios em relação aos possíveis danos em cada caso. A decisão de fazer ou não o rastreamento deve ser baseada no histórico de saúde do paciente, na saúde física atual e na expectativa de vida.

Exames médicos e exames comuns que os idosos podem não precisar incluem:6

• Colonoscopia
• Mamografia
• Esfregaço de Papanicolau
• Exames de ansiedade
• Rastreios para diabete tipo 2

“Existem milhares de testes por aí”, disse Ward. “Mas se o paciente não apresentar nenhum sintoma, provavelmente não será necessário. A triagem ou testes para idosos só devem ser feitos se um médico achar que uma doença pode estar presente.”

Os adultos mais velhos devem ser cautelosos ao tomar esses 6 medicamentos OTC

Quais exames de saúde são altamente recomendados para adultos mais velhos?

Embora possa haver alguns testes e exames que os idosos não precisam, isso não significa que eles devam renunciar aos cuidados médicos de rotina. Eles deveriam ter visitas anuais ao posto  médico e exames físicos e pergunte ao seu provedor sobre como fazer exames de rotina e vacinas recomendadas para a população idosa:78

• Pressão alta
• Níveis de colesterol
• Visão eaudição exame
• Varredura de densidade óssea (varredura DEXA)
• Vacina da gripe
• Vacina para o covid
• Vacina pneumocócica
• Vacina contra VSR

Os adultos mais velhos devem se preocupar com as complicações da colonoscopia?

O que os provedores podem fazer?

Os alunos não recebem muito treinamento em cuidados geriátricos na faculdade de medicina, de acordo com Ward. Como resultado, muitos prestadores de cuidados primários não estão bem familiarizados com o tratamento de idosos. Essa falta de conhecimento pode estar contribuindo para o tratamento excessivo de seus pacientes mais velhos.

Para combater o problema, os pesquisadores por trás do estudo mais recente ofereceram aos fornecedores que participaram do estudo educação e incorporaram alertas no sistema de prontuário eletrônico. Os avisos apareciam se o provedor solicitasse um tratamento que não fosse recomendado para a faixa etária.

Os investigadores descobriram que estas intervenções resultaram numa redução significativa do número de idosos que recebiam cuidados que não traziam qualquer benefício adicional para a sua saúde.

Outra iniciativa ativa para ajudar prestadores e pacientes a discutir quais exames são necessários e quais podem não ser é o Escolhendo com sabedoria a campanha. A campanha lista 45 exemplos de testes ou tratamentos comuns que não possuem fortes evidências de apoio.

“Acho que é importante que os médicos pensem vários passos à frente ao escolher os testes”, disse Persell. “Precisamos sempre nos perguntar: como esses resultados mudarão o que eu faço? É provável que a obtenção dos resultados de um teste positivo beneficie este paciente? E as evidências médicas apoiam o que estou fazendo?”

No entanto, os provedores não são os únicos que podem fazer perguntas. Os pacientes devem se manifestar se não entenderem por que um exame está sendo solicitado ou por que um exame está sendo recomendado. Se o seu provedor quiser que você faça um teste ou triagem, pergunte por quê. Descubra quais são os benefícios e riscos e por que eles acham que isso é importante para sua saúde.

O que isso significa para você

Os adultos mais velhos podem estar sendo examinados excessivamente com exames médicos comuns que não oferecem muitos benefícios e podem até ser prejudiciais. Pedir ao seu médico que explique por que um teste ou triagem é recomendado cria um diálogo honesto e aberto que pode ajudá-lo a evitar tratamentos médicos desnecessários.

Este poderoso nutriente é a chave para um envelhecimento saudável?

8 fontes

1. Persell SD, Petito LC, Lee JY, et al.Reduzindo o uso excessivo de cuidados em pacientes idosos usando normas profissionais e responsabilidade: um ensaio clínico randomizado controlado por cluster.Ann Estagiária Médica. Publicado on-line em 6 de fevereiro de 2024. doi:10.7326/M23-2183
2. Medicalxpress.Reduzir exames de saúde prejudiciais e tratamentos excessivos em idosos.
3. Cortes-Penfield NW, Trautner BW, Jump RLP.Infecção do trato urinário e bacteriúria assintomática em idosos.Infectar Dis Clin North Am. 2017;31(4):673-688. doi:10.1016/j.idc.2017.07.002
4. Força-Tarefa de Serviços Preventivos dos EUA, Grossman DC, Curry SJ, et al.Rastreamento do câncer de próstata: declaração de recomendação da Força-Tarefa de Serviços Preventivos dos EUA.PESSOAS. 2018;319(18):1901-1913. doi:10.1001/jama.2018.3710
5. Kalavacherla S, Riviere P, Javier-DesLoges J, et al.Triagem de antígeno prostático específico de baixo valor em homens mais velhos.Rede JAMA aberta. 2023;6(4):e237504. doi:10.1001/jamanetworkopen.2023.7504
6. Força-Tarefa de Serviços Preventivos dos EUA.Recomendações A e B.
7. Centros de Controle e Prevenção de Doenças.Idosos agora podem receber dose adicional da vacina COVID-19 atualizada.
8. Academia Americana de Médicos de Família.Cuidados preventivos para idosos.